Georges Séféris, Poèmes 1933-1955
Né à Smyrne en Asie mineure ottomane qui allait bientôt devenir grecque, puis turque, il a connu le départ forcé, les guerres balkaniques, la guerre gréco-turque, la dictature de Metaxás, la 2e guerre mondiale, la guerre civile grecque, la dictature des colonels. Diplomate, il a aussi connu les convulsions de l’Histoire au-delà de la Grèce. Une vie chahutée qui colore sa poésie, lui donne sa texture sans s’y enliser, avec l’hellénisme au centre d’une œuvre pour laquelle il a reçu le Prix Nobel en 1963.
Ce volume reprend des extraits de différents recueils écrits entre 1933-1955. Un des deux traducteurs est Jacques Lacarrière bien connu des hellénophiles.
En lisant, on est emporté par le vent puissant de la Grèce intemporelle, ses traditions culturelles, sa mythologie, sa langue, ses îles. Cette Grèce qui a souffert (« Où que me porte mon voyage, la Grèce me fait mal »), avant de devenir ce qu’elle est aujourd’hui.
Amoureux des îles et de la mer, il a « connu le charme de la pierre sur le rocher battu des vagues ». Il a aussi connu la camaraderie des hommes et parfois leur mort. « Une forêt vierge d’ennemis assassinés, notre cerveau », l’amour et la violence « La première chose que Dieu créa, ce fut l’amour Puis vint le sang Et la soif du sang ».
Chaque poème miroite d’idées, de ressentis, d’ardeur, de douleur et d’amour, de mythes, de passions fortes. Des vers lyriques dénués de guimauve ou de grandiloquence, dans une langue drue, et grave, gonflée d’un vent puissant qui nous emporte et donne une envie puissante de bouger, d’écrire, de voyager en Grèce, d’aimer. De vivre.
À sa mort, 30.000 personnes suivent le cortège vers le cimetière et chantent un de ses poèmes, parmi les plus courts et les plus simples et qui, sous la dictature des colonels, a une portée révolutionnaire.
Encore un peu
Et nous verrons les amandiers fleurir
Les marbres briller au soleil
La mer, les vagues qui déferlent
Encore un peu
Élevons-nous un peu plus haut.
Marie Derley
Goerges Séféris, Poèmes 1933-1955, Trad. Jacques Lacarrière et Égérie Mavraki, Poésie/Gallimard, 1989, 224 p.
