Ada Palmer : Terra Ignota
Véritable oeuvre-monde, Terra Ignota, une abondante série en cinq tomes, est une utopie de science-fiction à l'ambition immense. Une seule des idées qui fonde son propos aurait sans doute suffi à nourrir un roman entier : abolition de la famille nucléaire, des états-nations, du genre, interdiction de parler de religion, réorganisation de la société en groupes d'idées... De fait, Ada Palmer, professeure d'université, ne craint pas de livrer des textes difficiles, parfois peu rythmés, souvent complexes, multipliant les références à la pensée des Lumières qui est le fondement philosophique de l'utopie qu'elle développe. Mais pour qui parvient à s'en accommoder, Terra Ignota fait l'effet d'une petite révolution dans la science-fiction.
Le premier tome ouvre plus de portes qu'il n'en referme, et ne peut éviter les lourdeurs qu'imposent l'exposition d'un tel univers fictionnel. Il fonctionne de fait en tandem avec le deuxième opus (avec lequel il formait à l'origine un seul livre), et lui apporte toutes les réponses promises et plus, quelque 600 pages plus tard, à toutes ses audaces. Les trois tomes suivants sont distincts dans leur approche, puisque libérés de ces enjeux d'introduction : ils en profitent pour pousser à bout ce cadre, en examiner les limites, et en faire un vaste terrain de jeu dans lequel une action, au sens plus traditionnel, survient et se développe (enfin, peut-être !). Tous les pions posés plus tôt se mettent alors en mouvement pour proposer un tableau neuf.
C'est sans doute dans sa radicalité que repose la valeur de cette série, qui passe par la profondeur à tout prix dans la construction de son monde, de ses personnages, et, à terme, de son action. À recommander aux lecteurs les plus voraces et curieux, amateurs de fiches Wikipédia interminables et de projets fous : le jeu en vaut la chandelle. Je salue en particulier le travail éditorial et de traduction, qui se met avec brio au service de toutes les excentricités (jamais gratuites) du texte : lettres grecques, passages en moyen français, mises en pages originales...
Victor Krywicki
Institutions culturelles et information
Ada Palmer, Terra ignota. 1. Trop semblable à l'éclair, Trad (anglais) Michelle Charrier, Le livre de poche, 2024, 896 p.
Ada Palmer, Terra ignota. 2. Sept redditions, Trad (anglais) Michelle Charrier, Le Livre de poche, 2025, 736 p.
Ada Palmer, Terra ignota. 3. La volonté de se battre, Trad (anglais) Michelle Charrier, Le Livre de poche, 2025, 736 p.
Ada Palmer, Terra ignota. 4. L'alphabet des créateurs, Trad (anglais) Michelle Charrier, Le livre de poche, 2026, 736p.
Ada Palmer, Terra ignota. 5. Peut-être les étoiles, Trad (anglais) Michelle Charrier, Le livre de poche, 2026, 768 p.
