Connie Willis : Blitz. L'intégrale
Les éditions Bragelonne rééditent en un volume le roman Blitz, de Connie Willis, paru en 2 tomes en 2012, sous les titres Black-out et All clear. Mille deux cents pages qui nous emmènent en Angleterre pendant la deuxième guerre mondiale.
En 2060, les progrès de la science sont tels qu’il est désormais possible de remonter dans le temps. Une aubaine pour la faculté d’histoire de l’université d’Oxford qui décide d’envoyer ses étudiants faire leur travail de fin d’études à l’époque et au lieu de leur choix, avec l’interdiction de modifier par leurs comportements le cours de l’histoire. Nous suivrons uniquement une dizaine d’élèves qui ont choisi l’Angleterre du début des années 1940. Cela donne lieu à un chassé-croisé d’aventures dans le Londres du Blitz, sur les côtes de Douvres pour secourir les soldats fuyant Dunkerque, dans des lieux plus paisibles où on recueille les enfants évacués de Londres, aux abords de Calais où il faut convaincre les Allemands d’un débarquement à cet endroit au moyen de leurres en carton ou de tanks à gonfler, ou encore à Trafalgar Square le jour de la Victoire...
La galerie de personnages que l’on croise dans ce livre (plus de 250 sont recensés sur un site Internet) est remplie de portraits pittoresques et attachants, avec au sommet d’entre eux deux enfants, frère et sœur, d’une drôlerie irrésistible.
Bien sûr il s’agit de science-fiction, avec parfois des situations déroutantes, mais le voyage dans le passé semble être ici un prétexte pour nous plonger dans le quotidien des britanniques de cette période sombre, et nous faire partager leur résilience et leur sens de l’humour légendaire. Tout cet aspect-là du roman est très réussi. Un bémol, le côté souvent répétitif des mésaventures qui arrivent à tous ces étudiants. Si on ne s’ennuie jamais, l'autrice aurait quand même pu faire un peu plus court …
Philippe Mottet
ULiège Library
Connie Willis, Blitz. L'intégrale, Éditions Bragelonne, 2025, 1200 p.
