Michel Moatti : Rebecca. Dans l'ombre d'Hollywood
Nous sommes à Hollywood, en 1939, sur le tournage de Rebecca, le film qu’Alfred Hitchcock adapte du roman de Daphné du Maurier. Les vedettes en sont Joan Fontaine et Laurence Olivier, mais l’histoire du cinéma retiendra aussi l’un des seconds rôles, celui de Mme Danvers, l’inquiétante gouvernante du manoir de Manderley. C’est elle, l’actrice Judith Anderson, qui trente ans plus tard se remémore cet automne caniculaire en Californie.
Véritable langue de vipère, elle dénonce les dessous peu affriolants d’Hollywood, les haines, les rancunes, les manies du monde du cinéma. Personne n’y échappe sur le tournage, mais Judith s’acharne particulièrement sur deux actrices qui n’ont pas été retenues dans le casting : Vivien Leigh, présente sur le plateau pour surveiller jalousement les faits et gestes de son futur mari Laurence Olivier, et Joan Crawford, sur le déclin et délaissée par les studios, qui semble chercher ici un moyen de se venger.
Dans le même temps, un tueur (une tueuse ?) en série sévit dans certains quartiers de Los Angeles et plusieurs jeunes filles, dont quelques-unes font partie des figurantes du film, sont massacrées à coups de marteau…
Quel scénario ! Le léger embarras avec ce livre, mais qui lui donne aussi son intérêt, c’est que l’auteur, par la voix de la gouvernante, nous balade entre des faits qui se sont réellement passés à l’époque et des inventions parfois énormes sorties de son imagination (il s’agit bien d’un roman). On ne sait le plus souvent pas ce qui est vrai et ce qui est faux. Un conseil, si vous le pouvez, regardez le film avant et pendant la lecture, et plutôt deux fois qu’une. La comparaison du livre et du film est particulièrement amusante.
Philippe Mottet
ULiège Library
Michel Moatti, Rebecca. Dans l'ombre d'Hollywood, Éditions Hervé Chopin, 2025, 238 p.
