Emmanuelle Pirotte : Today we live
L'auteure, scénariste belge, plante le décor de son premier roman dans les Ardennes belges, en décembre 1944, lors de l'offensive von Rundstedt. Les Allemands perdent du terrain devant l'avancée des troupes américaines, ce qui les rend impitoyables. Le curé d'un village n’ose plus garder chez lui Renée, une jeune juive de sept ans. Il la confie à deux soldats américains qui sont en réalité des nazis déguisés pour tromper la population. À peine le curé a-t-il tourné les talons que Hans décide de tuer la gamine. Mais, ému par la petite, son compagnon l'abat froidement avant de disparaitre dans la forêt avec l'enfant. Commence alors la cavale de Mathias avec Renée. Que va-t-il pouvoir en faire ? La confier dans une ferme qui abrite des soldats américains ? Y sera-t-elle en sécurité ?
Mathias n’a plus guère le choix. Il doit se cacher des Allemands. Mais Allemand lui-même, il ne peut prendre de risque avec la jeune Renée auprès des Américains. Recruté par Skorzeny dans son commando de la dernière chance, en raison de ses compétences, « cet homme capable de devenir l’ennemi » n’en commettra pas moins une erreur grossière parce qu’il a baissé la garde : il se trahit par l’une de ses habitudes aux yeux des Américains qu’il a rencontrés dans la ferme ardennaise. Comme quoi il n’est pas si facile de changer de culture ! L’auteure recourt à des moyens d’écriture très simples qui se nourrissent de formules ramassées mais qui ne renient pas un gout certain pour les images. Elle ne fait pas non plus l’impasse sur les nuances. Bien documentée, elle arrive ainsi à renouveler le genre du roman ancré dans la Seconde Guerre par une intrigue originale. Une œuvre belge à découvrir d’urgence.
Anne-Louise Boute
Auditrice libre en Faculté de Philosophie et lettres
